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일자리 박람회, 일자리 발굴에도 관심을
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2026년 11월 11일(수) 09:13 [강원고성신문] 
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인구와 경제 규모가 작은 고성군에서 해마다 일자리 박람회가 열리는 것은 무척 고무적인 일이다. 지난 11월 6일 열린 ‘2026 고성군 일자리 박람회’는 참여 규모와 구직자층이 확대되면서 지역 고용정책의 가능성을 보여줬다. 이제는 박람회의 성과가 실질적인 취업과 지역 정착으로 이어지도록 내실을 다져야 한다.
고성군 일자리 박람회의 출발점은 2024년 동광산업과학고등학교 채용박람회다. 당시 김후남 교장은 특성화고 학생들의 취업을 돕기 위해 지역 기업과 학생들이 만나는 자리를 마련했다. 일대일 면접과 적성검사, 졸업생 특강 등으로 학생들의 호응을 얻었지만 참여 기업의 업종이 다양하지 못해 취업 선택의 폭이 좁다는 한계도 있었다.
이듬해인 2025년 4월부터는 고성군과 해양심층수산업 고성진흥원이 학생 중심의 채용박람회에서 주민 전체를 대상으로 한 일자리 박람회를 개최하면서 규모가 커졌다. 지난해 34개였던 부스는 올해 37개로 늘었다. 기업설명회와 일대일 취업 상담, 인공지능 모의 면접 등 지원 프로그램도 강화됐다. 구직자와 기업이 만날 기회도 넓어졌다.
그러나 박람회 규모가 커지는 것만으로 지역의 일자리 문제가 해결되지는 않는다. 보도에 따르면 이번 박람회에는 고성뿐 아니라 속초와 양양 등 인근 지역에 사업장을 둔 기업들도 많이 참여했다고 한다. 고성 주민이 이들 기업에 취업하는 것도 의미가 있지만, 청년들이 일자리를 찾아 생활 기반까지 다른 지역으로 옮긴다면 고성군의 인구 유지와 지역경제 활성화에는 한계가 있을 수밖에 없다.
현장을 찾은 김봉룡 고성군의회 부의장도 이런 문제점을 지적했다. 지역 인재의 취업 기회를 넓히는 것은 환영할 일이지만 정작 고성에 일자리가 부족해 청년들이 다른 지역으로 떠난다면 지역의 인구 증가로 이어지기 어렵다는 것이다. 그래서 단순히 구직자와 기업을 연결하는 것을 넘어 고성군이 지역에 어떤 일자리를 만들어 나가야 하는지 고민해야 한다는 지적이 나온다.
무엇보다 관광·숙박업과 해양심층수 산업, 농수산물 가공업 등 지역 산업 인프라를 활용해 양질의 일자리를 늘려야 한다. 청년들에게는 전공과 역량을 살릴 수 있는 일자리를 중장년층에게는 경험과 자격을 활용할 수 있는 재취업 기회를 제공해야 한다. 기업 유치와 인력 양성은 물론 주거와 생활 여건 개선도 필요하다. 지역에 일자리가 있어야 주민이 머물고 지역경제도 활력을 얻을 수 있다.
박람회 운영도 실제 취업 성과를 중심으로 개선할 필요가 있다. 행사 참여 인원이나 상담 실적보다 중요한 것은 실제 채용으로 이어진 인원과 고용 유지 여부다. 참여 기업의 채용 결과를 확인하고 취업하지 못한 구직자에게는 후속 상담과 직업훈련을 제공해야 한다. 기업이 필요로 하는 인력과 주민이 원하는 일자리를 파악해 다음 박람회와 고용정책에 반영하는 노력도 필요해 보인다.
일자리는 주민의 생계를 지탱하는 수단이자 지역의 인구와 경제를 유지하는 기반이다. 2024년 한 학교에서 시작된 채용박람회를 주민 전체의 취업 기회를 넓히는 행사로 발전시킨 고성군에 박수를 보낸다. 여기서 멈추지 말고 지역에서 안정적으로 일하고 생활할 수 있는 경제 생태계를 조성하는데도 신경을 써주기 바란다. 일자리를 찾아 인근 지역으로 떠나는 게 아니라, 일자리를 찾아 떠났던 주민들이 고향으로 돌아오고 타 지역 주민들도 일자리를 찾아 고성을 찾아오는 그런 날이 오기를 기대한다.
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강원고성신문 기자 
“행복한 고성 만들기”
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